Sambil menjunjung tinggi tradisi Gereja Katolik yang melarang perempuan menjadi pendeta, Paus Fransiskus telah membentuk komisi untuk mempelajari sejarah kepemimpinan agama oleh perempuan di abad-abad awal Gereja Katolik.
Tahun lalu, Paus Fransiskus menunjuk enam perempuan untuk memegang peran senior di dewan yang mengawasi keuangan Vatikan. Dia juga telah menunjuk perempuan untuk menduduki posisi wakil menteri luar negeri, direktur Museum Vatikan dan wakil kepala Kantor Pers Vatikan.