Kelimanya meninggalkan Belarusia setelah protes massal yang belum pernah terjadi sebelumnya pada 2020, setelah Presiden otoriter Alexander Lukashenko mengamankan masa jabatan keenamnya dalam pemilihan yang disengketakan. Oposisi dan Barat mengecam pemungutan suara itu sebagai kecurangan.
Demonstrasi itu menjadi yang terbesar dan paling berkelanjutan sejak Lukashenko menjabat pada tahun 1994. Dia telah menjalankan negara dengan tangan besi sejak saat itu.
Pemerintahannya melakukan tindakan brutal terhadap para pengunjuk rasa, menahan lebih dari 35.000 orang dan memukuli ribuan orang.
Advokat hak asasi manusia paling terkemuka di negara itu dan peraih Hadiah Nobel Perdamaian 2022, Ales Bialiatski, termasuk di antara mereka yang ditangkap. Dia menghadapi 12 tahun penjara jika terbukti bersalah.