Beberapa petinggi UMNO menghadapi dakwaan pidana korupsi, termasuk presidennya Ahmad Zahid Hamidi yang merupakan wakil Anwar di kabinet.
Hasil jajak pendapat menunjukkan, ekonomi yang melambat dan naiknya biaya hidup akan menjadi isu utama bagi para pemilih di keenam negara bagian tersebut. Perekonomian Malaysia diperkirakan akan tumbuh lebih lambat dari tahun lalu karena tekanan global. Mata uang ringgit Malaysia diperdagangkan mendekati level terendah dalam tujuh bulan.
Sejak berkuasa, Anwar fokus mengusung reformasi ekonomi dan institusional, termasuk mengurangi subsidi untuk orang kaya, melonggarkan aturan daftar perusahaan, dan menghapus hukuman mati.