ISTANBUL, iNews.id - Museum Kariye di Istanbul, Turki, menjadi bangunan bersejarah kedua yang diubah kembali fungsinya menjadi masjid oleh Presiden Recep Tayyip Erdogan.
Bangunan ini awalnya merupakan gereja Ortodoks peninggalan Bizantium yang dibangun sekitar 1.000 tahun lalu.
Sejak diubah menjadi masjid oleh kekhalifahan Turki Utsmani pada abad ke-16, mosaik di dinding dan langit-langit sempat ditutup. Namun setelah Utsmaniyah takluk dan Turki di bawah kepemimpinan Mustafa Kemal, nuansa gereja pada bangunan tersebut kembali dihidupkan.
Pada 1948, Thomas Whittemore dan Paul A Underwood dari Byzantine Institute of America dan Dumbarton Oaks Center for Byzantine Studies, mensponsori program restorasi untuk membersihkan, memulihkan, dan melestarikan lukisan dinding di Chora yang telah diplester dan dilabur berulang kali.
Semua gambaran yang merepresentasikan gereja era Bizantium dihidupkan kembali. Pekerjaan itu berlangsung selama 12 tahun dimulai pada 1950-an. Pada 1958, Chora dibuka untuk umum mengusung nama baru Museum Kariye Muzesi.