Sementara itu dalam peringatan tahun ini Kishida hanya mengirim persembahan ke kuil tanpa mengunjunginya, sebagaimana dilakukan dengan festival belum lama ini. Berbeda dengan pendahulunya, Yoshihide Suga dan Shinzo Abe, yang datang.
Hubungan Jepang dengan China juga sedang tegang setelah China melakukan latihan perang di sekitar Taiwan menyusul kunjungan Ketua DPR Amerika Serikat (AS) Nancy Pelosi awal bulan ini.
Beberapa rudal balistik China mendarat di perairan Zona Ekonomi Eksklusif Jepang.
Para pejabat Korsel mengungkapkan kekecewaan mendalam dan menyesalkan atas kunjungan pejabat Jepang ke kuil.
"Pemerintah Korea mendesak rakyat Jepang yang bertanggung jawab untuk menghadapi sejarah dan bercermin dari masa lalu secara rendah hati dan tulus serta melakui tindakan," kata seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri (Kemlu) Korsel.
Juru Bicara Kemlu China Wang Wengbin mengatakan, Jepang perlu merenungkan sejarah negara itu secara mendalam.
"Beberapa tokoh politik Jepang sering mendistorsi dan mengagungkan sejarah penjajahan dengan berbagai cara, dan secara terbuka melanggar Deklarasi Kairo dan dokumen hukum penting lainnya yang secara jelas mengatur kembalinya Taiwan ke China," katanya.