Selama pemerintahan Mahinda, kebijakan Sri Lanka lebih dekat ke China. Mahinda berhasil mendapat pinjaman hampir 7 miliar dolar AS untuk proyek infrastruktur, guyuran uang yang juga mengirim banyak para pejabat ke hotel prodeo karena terlibat korupsi dana.
Sementara itu Rajapaksa merupakan mantan tentara dengan pangkat terakhir letnan kolonel. Dia juga sempat menjabat menteri pertahanan saat Mahinda sebagai presiden.
Dengan naiknya duet ini, Sri Lanka untuk pertama kali dipimpin dua bersaudara. Saat Mahinda menjadi presiden untuk periode pertama, sang kakak, Chamal, menjabat ketua DPR.
Sementara itu Wickremesinghe resmi mengumumkan pengunduran diri pada Rabu yang membuka jalan bagi Rajapaksa untuk membentuk pemerintah minoritas menjelang pemilihan cepat pada awal 2020.