Seorang saksi Ademir Sebastiao da Silva mengatakan kedua pria tersebut ke laut untuk buang air kecil karena pantai tidak menyediakan kamar mandi.
Setelah peristiwa itu, pantai dipasangi banyak tanda yang memperingatkan pengunjung agar tidak masuk laut. Berdiri pada ketinggian ari sepinggang dewasa cukup bagi hiu untuk menyeret orang ke dalam. Pantai tersebut dikenal dengan serangan hiu karena terbuka dan tidak terlindungi terumbu karang.
Tidak diketahui hiu apa yang menyerang Santos, namun para ahli memperkirakan hiu banteng atau hiu macan. Serangan ikan hiu lebih sering terjadi pada bulan-bulan ini karena hujan membuat air laut keruh.