Tersangka penembakan, Robert Aaron Long (21), mengaku kepada polisi bahwa kecanduan seks mendorongnya melakukan pembunuhan terhadap perempuan-perempuan tersebut. Polisi menduga dia sering mengunjungi panti pijat di daerah itu dan terlibat permasalahan yang masih harus diselidiki.
Kendati demikian, polisi tidak memungkiri bahwa serangan itu kemungkinan ada kaitannya dengan sentimen antiimigran atau anti-Asia, atau permasalahan pribadi lainnya. Long ditangkap saat sedang menuju Florida, dan diduga untuk melakukan aksi penembakan lainnya. Polisi menemukan pistol kaliber 9 mm di mobilnya.
Kepolisian Daerah Cherokee mengatakan pria itu didakwa dengan delapan dakwaan pembunuhan dan satu dakwaan penyerangan. Long ditahan di Daerah Cherokee, tempat tinggalnya dan tempat penembakan pertama kali dimulai.