RIYADH, iNews.id - Pelaksanaan haji tahun ini akan dimulai Minggu (18/7/2021). Para jemaah sudah berdatangan ke Makkah, Arab Saudi, pada Sabtu.
Berbeda dengan kondisi normal, haji tahun ini dibatasi untuk 60.000 jemaah dari dalam negeri, baik penduduk lokal maupun ekspatriat, disebabkan pandemi Covid-19. Meski dekimian, jumlah tersebut jauh lebih banyak dibandingkan tahun lalu yang dibatasi maksimal 10.000 orang.
Dalam kondisi normal sebelum pandemi, haji diikuti sekitar 2,5 juta jemaah dari seluruh dunia. Pengurangan jumlah secara dramatis ini bertujuan memastikan penerapan jarak sosial untuk menghindari penularan virus corona, apalagi saat ini sedang menyebar varian yang lebih menular, seperti Alpha, Betha, dan Delta.
Tak heran jika peserta haji terpilih sangat bersyukur bisa mengikuti haji dalam kondisi sulit ini. Sebuah keluarga asal India yang sudah lama tinggal di Saudi tak bias menyembunyikan rasa bahagianya terpilih sebagai peserta haji setelah mendaftar di situs web Kementerian Haji dan Umrah. Lima anggota keluarga itu menangis bahagia, yakni Ameen (58) seorang peagwai persuahaan kontraktor minyak di Dammam, istri, dan ketiga anaknya.
Mereka lolos setelah dianggap memenuhi semua persyaratan, bersaing dengan lebih dari 558.000 pendaftar.
"Kami sangat bahagia. Begitu banyak teman dan kerabat kami yang ditolak," kata Ameen, dikutip dari AFP, Sabtu (17/7/2021).
Ungkapan bahagian juga disampaikan pria apoteker asal Mesir, Mohammed El Eter (31).
"Ini merupakan momen spesial yang tak terlupakan dalam hidup seseorang. Saya bersyukur kepada Allah karena memberi saya kesempatan ini, diterima di antara banyak orang yang mendaftar," kata dia.