Dalam pidatonya pada Selasa kemarin di Moskow, Putin menyampaikan peringatan kepada Barat atas Ukraina. Menurut dia, Rusia dapat menangguhkan perjanjian pengendalian senjata nuklir New START dengan AS.
Putin menuduh AS mengubah perang di Ukraina menjadi konflik global. Namun, Kementerian Luar Negeri Rusia kemudian menyatakan, Moskow akan terus mematuhi pembatasan yang diuraikan dalam perjanjian tentang jumlah hulu ledak yang dapat dikerahkannya.
“Para elite Barat tidak menyembunyikan tujuan mereka. Tapi mereka juga tidak bisa tidak menyadari bahwa tidak mungkin mengalahkan Rusia di medan perang,” kata Putin.
“Mereka bermaksud mengubah konflik lokal menjadi fase konfrontasi global. Begitulah cara kami memahami semuanya dan kami akan bereaksi sesuai dengan itu, karena dalam hal ini kami berbicara tentang keberadaan negara kami,” ucap pemimpin Rusia itu.
Presiden AS Joe Biden menolak pernyataan Putin yang menyebut bahwa Barat berusaha mengendalikan atau menghancurkan Rusia melalui dukungan mereka terhadap Ukraina. Dia justru menuduh Rusia melakukan kejahatan terhadap kemanusiaan seperti menyerang dan memerkosa warga sipil di Ukraina.
Sementara Moskow membantah tuduhan sebelumnya oleh Ukraina dan para sekutunya terkait kejahatan perang dan penyerangan terhadap warga sipil.