SEOUL, iNews.id – Sekelompok pembelot dari Korea Utara, termasuk beberapa anak, melintasi perbatasan maritim menuju Korea Selatan di Laut Kuning, awal bulan ini. Menurut laporan kantor berita Yonhap, mereka kabur ke Korsel dengan menggunakan kapal nelayan.
“Mereka berharap bisa tinggal di Korea Selatan,” ungkap kantor berita itu pada Kamis (18/5/2023), dengan mengutip sejumlah sumber.
Dikatakan bahwa militer Korea Selatan mendeteksi kapal yang mendekati Garis Batas Utara—garis demarkasi maritim de-facto antara Korut dan Korsel—pada 9 Mei lalu. Mereka lalu mencegatnya beberapa saat kemudian.
“Para pembelot saat ini masih diinterogasi oleh badan pemerintah terkait, termasuk Badan Intelijen Nasional Korea Selatan,” kata Yonhap lagi.
Menurut media tersebut, jumlah pembelot Korea Utara ke Korsel telah menurun dalam beberapa tahun terakhir akibat pandemi Covid-19. Pada 2019, jumlah mereka diperkirakan sekitar 1.000 orang. Sementara pada 2020, tercatat hanya 229 pembelot yang datang ke Korsel.
Pada 2021, jumlah mereka hanya 63 orang. Sementara pada 2022, jumlahnya mencapai 67 orang.