Salah satu daerah di Dubai, Sonapur, menjadi tempat tinggal puluhan ribu pekerja migran. Sonapur berasal dari bahasa India yang artinya emas. Namun tidak seperti namanya, tempat ini jauh dari kemewahan seperti di pusat kota Dubai.
Para pekerja migran di Sonapur sebenarnya punya peran besar membangun Dubai, namun banyak dari mereka yang menerima upah rendah. Selain itu kondisi kerja mereka tergolong sangat berat. Pada musim panas, suhu di Dubai bisa mencapai 50 derajat Celcius namun mereka tetap harus bekerja sebagai buruh bangunan gedung-gedung. Mereka bisa bekerja hingga 14 jam sehari.
Para pekerja migran di Sonapur umumnya berasal dari India, Bangladesh, India, China, dan Pakistan. Lantas bagaimana mereka bisa terjebak? Awalnya mereka dijanjikan mendapat pekerjaan dengan gaji tinggi, namun sesampainya di sana tak sesuai harapan. Bahkan para pemula harus rela menerima gaji yang setelah dikonversi sekitar Rp2,7 juta per bulan. Sisa bayaran biasanya untuk membayar agensi yang memberangkatkan mereka.
Begitu tiba di Dubai, seluruh dokumen keimigrasian dan perjalanan, termasuk paspor, disita oleh pengguna jasa kemudian mereka diarahkan ke Sonapur. Para pekerja diberi akomodasi oleh perusahaan yakni kamar berukuran kecil yang bisa diisi 6 sampai 8 orang.
Untuk menunjang kehidupan di Dubai, tidak sedikit dari mereka yang mencari sampingan dengan membuka warung makanan di malam hari.