JAKARTA, iNews.id - Sosok Menteri Keuangan (Menkeu) Israel Bezalel Smotrich belakangan menjadi sorotan. Pada awal Maret dia menyerukan pemusnahan Kota Huwara di Tepi Barat, Palestina, memicu kecaman publik internasional, termasuk dari Amerika Serikat (AS).
Dia kemudian menarik pernyataannya setelah dihujani kecaman, namun menyebut pemerintah Israel harus melakukan tindakan serius terhadap gerakan yang disebutnya teroris.
Pemerintah AS menyatakan pernyataan Smotrich sangat tidak pantas. AS juga mendorong Perdana Menteri (PM) Israel Benjamin Netanyahu untuk memperhatikan hal tersebut. Selain AS, negara Teluk seperti Arab Saudi juga mengecam keras pernyataan Smotrich tersebut. Saudi menyebut pernyataan itu merupakan seruan rasis yang sangat memalukan.
Smotrich disebut telah melakukan perbuatan tidak bertanggung jawab dan mencerminkan masifnya kekerasan yang dilakukan pemukim Israel terhadap warga Palestina.
Smotrich merupakan menteri Israel tergolong muda. Dia lahir di Haspin, 17 Februari 1980 dengan nama lengkap Bezalel Yoel Smotrich. Data di laman Jewish Virtual Library menyebut, Smotrich pernah bertugas di Divisi Operasi Staf Umum Pasukan Pertahanan Israel. Setelahnya, dia diberi amanat untuk menjadi perwakilan publik di Majelis Dewan Jurnalisme pada 2014.