HONG KONG, iNews.id - Gambar satelit yang dirilis baru-baru ini oleh Planet Labs mengungkap China sedang membangun kapal selam nuklir terbaru. Kapal yang sedang dibangun di sebuah galangan tersebut diyakini akan menjadi kelas baru.
Sejauh ini belum jelas apakah kapal selam itu model baru, pengembangan dari kapal yang sudah ada, atau lainnya. Namun para analis dan diplomat terus memantaunya dengan cermat, terutama setelah Departemen Pertahanan Amerika Serikat (Pentagon) mengeluarkan laporan pada November lalu. Isi laporan mengungkap, Angkatan Laut China akan membangun kapal selam serang terbaru yang dilengkapi tabung peluncuran vertikal untuk rudal jelajah.
Foto-foto satelit yang beredar luas di media sosial menunjukkan kapal selam itu dibangun di dermaga Pelabuhan Huludao, Provinsi Liaoning.
Menurut para analis, warna kehijauan menutupi area di belakang suprastruktur dan buritan, bagian yang bisa menampung tabung peluncuran rudal dan sistem propulsi baru. Gambar kapal selam yang begitu jelas di dok kering sangat jarang teramati.
Kapal selam itu diyakini keluar dari air antara 24 April dan 4 Mei, kemudian sebagian besar badannya terendam setelah dok dialiri air.
Pengamat asal Singapura, Collin Koh, mengatakan China memang sangat berminat membuat kapal selam pemburu dan pembunuh Tipe 093 dengan tabung peluncur vertikal untuk rudal. Namun dia menilai gambar satelit itu masih belum bisa mengidentifikasi kapal secara jelas.