Tujuan dari tekanan maksimum itu adalah memaksa Iran menandatangani kesepakatan nuklir yang baru, menggantikan Rencana Aksi Komprehensif Bersama (JCPOA). JCPOA dibuat untuk mengontrol program nuklir Iran.
Pada periode pertama jabatannya sebagai presiden atau 2018, Trump membawa AS keluar dari kesepakatan JCPOA. Alasannya, kesepakatan yang diteken oleh negara-negara anggota tetap Dewan Keamanan PBB plus Jerman dan Uni Eropa pada 2015 itu tak relevan lagi sehingga harus diperbarui.
Sejak itu AS menjatuhkan kembali sanksi yang memukul perekonomian Iran.
Iran memandang keputusan Trump itu tak berdasar karena program nuklirnya dipantau terus oleh badan energi atom internasional IAEA. Selain itu Iran menegaskan tak punya rencana membuat senjata nuklir.
Sebabagai respons atas keputusan Trump, Iran mengingkari kewajibannya dalam JCPOA dengan meningkatkan pengayaan uranium di atas ambang batas yang ditentukan.