JAKARTA, iNews.id - Pada 1 April 2023 lalu, PT Pegadaian merayakan ulang tahun yang ke-122. Untuk mengenang perjalanannya, berikut ini bagaimana sejarah Pegadaian di Indonesia bermula dan mengapa 1 April ditetapkan sebagai hari lahir Pegadaian.
Bisnis gadai diperkenalkan oleh Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) serikat dagang perusahaan Belanda untuk Hindia Timur. Serikat bisnis ini pada 20 Agustus 1746 mendirikan Bank Van Leening di Batavia (Jakarta). Bank ini memberikan pinjaman kepada masyarakat dengan jaminan barang bergerak.
Kemudian, pada 1752 Bank Van Leening membuka layanan baru dengan mengumpulkan dana masyarakat. Namanya pun diubah menjadi De Bank Courant en Bank Van Leening. Tugasnya adalah memberikan pinjaman kepada pegawai VOC agar mereka dapat menempatkan dan memutarkan uang mereka pada lembaga ini. Hal ini dilakukan dengan memberikan imbalan bunga.
Berikutnya pada 1811, Pemerintah Kolonial Inggris mulai berkuasa di Indonesia dan membubarkan Bank Van Leening. Pemerintah saat itu mengambil kebijakan dengan memberikan lisensi kepada swasta untuk mendirikan usaha gadai. Ijin usaha gadai diterbitkan oleh pemerintah daerah dengan kebijakannya yang disebut liecentie stelsel.
Kebijakan tersebut pun berdampak buruk. Para pemegang lisensi ternyata memraktekkan pemungutan bunga tinggi dan tidak memberikan keuntungan finansial kepada pemerintah kolonial Inggris yang berkuasa. Akhirnya, para pelaku bisnis gadai dikenakan pajak yang tinggi.