Selain itu, eks Menteri Pertahanan ini menjelaskan kemampuan negara menyediakan pangan bagi rakyat merupakan ukuran paling mendasar dari sebuah bangsa yang merdeka. Sebab, kemerdekaan tidak hanya diukur dari kedaulatan wilayah.
"Setiap negara, setiap perekonomian, itu pasti diukur dan kita punya ukuran kita bertanya, apakah bangsa itu bisa memberi makan untuk rakyatnya? Itu yang paling mendasar, untuk apa kita merdeka, untuk apa kita punya NKRI kalau kita tidak bisa memberi paling dasar dari sebuah peradaban, yang paling dasar adalah makan, pangan," ucap dia.
Tak cuma itu, ia juga menanggapi pandangan sejumlah pihak yang menilai anggaran program MBG sebaiknya dialihkan untuk kebutuhan lain. Dia menegaskan persoalan pangan tidak dapat ditunda karena berkaitan langsung dengan keberlangsungan hidup masyarakat.
"Kalau ada orang-orang pintar mengatakan bahwa, ada yang lebih penting dari perut yang lapar, ya saya persilahkan saudara-saudara, yang saya tahu dari sejarah ribuan tahun peradaban manusia, tidak ada masyarakat yang bertahan tanpa pangan, punah, peradaban punah kalau tidak ada makan," kata dia.