Laga yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno berlangsung panas sejak menit pertama. Anak asuh Patrick Kluivert tampil menekan. Ricky Kambuaya langsung membuka peluang di menit ke-2 lewat sepakan jarak jauh, namun bola belum mengarah ke gawang.
Permainan cepat dan pressing tinggi membuat pertahanan China kalang kabut. Kombinasi Thom Haye dan Ole Romeny beberapa kali merepotkan lini belakang lawan.
Puncaknya terjadi di menit ke-43. Ricky Kambuaya dijatuhkan di kotak terlarang, dan setelah tinjauan VAR, wasit menunjuk titik putih. Ole Romeny tampil sebagai algojo dan mencetak gol semata wayang yang mengunci kemenangan Garuda.
Babak kedua jadi milik China dalam penguasaan bola, namun barisan belakang Indonesia tampil disiplin. Jay Idzes dan Justin Hubner jadi tembok kokoh yang sulit ditembus. Emil Audero pun tampil tenang mengamankan beberapa peluang lawan.
Meskipun sejumlah pergantian dilakukan—termasuk masuknya Beckham Putra, Lilipaly, dan Sananta—Indonesia gagal menambah gol. Namun kemenangan tipis ini sudah cukup menjaga asa lolos ke babak keempat kualifikasi.