Dokter Dicky menjelaskan, penyakit yang berpotensi menjadi pandemi umumnya memiliki sejumlah karakteristik tertentu. Bagi dia, setidaknya ada tiga kriteria utama yang perlu diperhatikan.
Pertama, patogen penyebab penyakit merupakan patogen baru. Sementara itu, penyakit pes sudah dikenal dan telah dipelajari dalam dunia medis.
"Kriteria pertama, dia adalah patogen baru dan ini bukan," kata dr Dicky.
Kedua, penyakit tersebut belum memiliki obat atau vaksin yang efektif. Dalam kasus pes, kondisi tersebut tidak terpenuhi karena tersedia antibiotik yang dapat digunakan untuk mengobati infeksi akibat bakteri penyebab pes.
"Kedua, belum ada obat atau vaksin. Sedangkan untuk ini ada obatnya, antibakteri yang efektif," tuturnya.
Kriteria ketiga berkaitan dengan pola penularan. Penyakit dengan potensi pandemi biasanya memiliki kemampuan menyebar secara luas melalui saluran pernapasan atau udara.