JAKARTA, iNews.id - Tahun ini, Toyota Avanza genap berusia 15 tahun. Avanza pun terus berevolusi menjadi mobil keluarga yang semakin modern.
Bagaimana sejarah mobil berjuluk 'Sejuta Umat' ini lahir? Bermula saat Indonesia dilanda krisis moneter (krismon) pada 1998. Mata uang rupiah terpuruk terhadap dolar Amerika Serikat (AS). Akibatnya, kala itu harga mobil melambung tinggi.
Toyota saat itu masih mengandalkan Toyota Kijang Generasi ke-4. Namun, harga mobil tersebut masih terlalu tinggi. Toyota pun berinovasi dengan mengembangkan mobil low multi purpose vehicle (low MPV) dengan harga terjangkau.
Sampai akhirnya, Toyota mencetuskan untuk memproduksi mobil bernama Avanza. Adapun nama Avanza diambil dari bahasa Italia, "avanzato", yang berarti "peningkatan".
"Pascakrisis moneter harga mobil naik semua. Setelah beberapa tahun dilakukan studi, Toyota mengambil langkah menghadirkan Avanza," ujar Public Relation Manager PT Toyota-Astra Motor (TAM), Rouli Sijabat kepada iNews.id.
Seperti diketahui, Avanza pertama kali diperkenalkan pada akhir 2003. Inspirasi desainnya diambil dari Kijang Kapsul yang melegenda sebagai mobil masyarakat Indonesia sebelum masa Avanza.
"Saat Indonesia sedang transisi, Avanza digemari karena mewarisi kelebihan Kijang, tapi memiliki harga lebih terjangkau," katanya.
Generasi pertama Toyota Avanza diluncurkan di ajang Gaikindo Auto Expo 2003. Hebatnya, pada tahun tersebut Avanza terjual 100.000 unit. Tingginya animo masyarakat membuat konsumen kala itu harus bersabar menunggu indent.
Pada 2005, diluncurkan Avanza (1.3 S VVT-i) transmisi otomatis dan sudah dilengkapi teknologi pengereman anti-lock braking system (ABS).
Pada 2006 atau tiga tahun setelah diluncurkan, generasi pertama Avanza mendapat penyegaran minor change. Ubahan yang diberikan, yaitu desain eksterior dan interior baru, mesin VVT-i, dan peningkatan kenyamanan berkendara.
Tipe New Avanza S (1.5 S VVT-i) hadir sebagai versi terlengkap dengan mesin berkapasitas 1.500 cc VVT-i, sensor parkir belakang, teknologi pengereman ABS, serta pelek aluminium 15 inci. New Avanza S tersedia dalam dua pilihan transmisi, yakni manual dan otomatis.
Pada 2008, Toyota kembali menyegarkan Avanza. Bagian eksterior dan interior menjadi fokus utama perubahan. Pada 2009, Toyota melengkapi Avanza dengan varian baru, yaitu 1.3G A/T. Pada 2010, hadir varian baru 1.3E A/T.
Selanjutnya, pada Juni 2014, Toyota menghadirkan Avanza Luxury sebagai varian termewah. Pada 12 Agustus 2015, lahir versi facelift generasi kedua, yaitu Grand New Avanza dan Grand New Veloz.
Sampai saat ini, Toyota Avanza telah menyentuh penjualan 1,7 unit. Didukung jaringan terluas hingga 325 outlet, menjadikan Avanza berada di hati keluarga Indonesia.