JAKARTA, iNews.id - Pembalap Indonesia Julian Johan (Jeje) siap mencetak sejarah di Rally Dakar, Arab Saudi, pada 3-17 Januari 2026. Dalam ajang ini, Jeje akan turun di kelas mobil klasik menggunakan Toyota Land Cruiser 100 DKR.
Sebagai event kelas dunia paling menantang, semua pembalap profesional bermimpi bisa mencicipi ajang ini. Namun, hanya beberapa orang pembalap Indonesia yang tercatat pernah merasakan reli ganas tersebut.
Tim Indonesia pertama yang bertempur di Relly Dakar adalah Tinton Soeprapto, Dali Sofari dan Richard Hendarmo. Mereka ikut Reli Dakar pada 1988. Ketiganya berlatih di padang pasir Gunung Bromo dan menggunakan Mitsubishi Pajero.
30 tahun kemudian ada Kasih Hanggoro dan Yudha Satria yang ikut pada 2010 dan 2011. Namun, mereka semua belum ada yang berhasil finish.
15 tahun kemudian, Jeje siap kembali membawa bendera merah putih di Reli Dakar 2026 Arab Saudi. Dia akan bersaing dengan 500 kendaraan dari berbagai pembalap dunia yang dibagi dalam beberapa kelas.
Untuk memperlancar persiapan balapan, Jeje memilih menyewa kendaran daripada membangun sendiri di Indonesia. Dia bermitra dengan workshop asal Prancis, Compagnie Saharienne, yang memiliki pengalaman di reli Dakar.
"Workshop ini akan mempersiapkan mobil, sekaligus menjadi Team Crew saat saya berada di Dakar 2026 nanti. Mereka sudah tahu mobil seperti apa regulasinya, jadi bisa minimalisir risiko mobil yang speknya tidak sesuai. Plus tim mekaniknya dari sana, jadi saya di sini bisa fokus persiapan," ujarnya.