Sebelumnya, kericuhan terjadi saat masyarakat Aceh memperingati Hari Damai Aceh di Masjid Baiturrahman, Banda Aceh, Sabtu (15/8/2026). Peringatan tersebut digelar untuk mengenang penandatanganan MoU Helsinki antara pemerintah RI dan Gerakan Aceh Merdeka (GAM) pada 15 Agustus 2005.
Rangkaian acara awalnya berlangsung lancar. Situasi kemudian berubah setelah muncul pengibaran bendera Bulan Bintang.
Aparat keamanan lalu menurunkan bendera tersebut. Tindakan itu kemudian memicu kericuhan antara massa dan aparat. Situasi berangsur kondusif setelah kericuhan. Sejumlah kelompok massa membubarkan diri dari lokasi.