Di luar aktivitasnya sebagai birokrat maupun politisi, Hayat juga dikenal dekat dengan kesederhanaan. Pallu Mara, hidangan ikan berkuah asam khas Sulsel, menjadi makanan favorit yang selalu mengingatkannya pada kampung halaman.
Sebelum terjun ke politik, Hayat meniti karier panjang di birokrasi. Dia pernah menjabat Direktur Penanganan Fakir Miskin Kementerian Sosial RI, Penjabat Wali Kota Parepare, hingga dipercaya menjadi Sekretaris Daerah Provinsi Sulawesi Selatan periode 2019-2022.
Pengalaman tersebut diperkuat dengan berbagai pendidikan dan pelatihan kepemimpinan aparatur negara. Hayat telah menyelesaikan Pendidikan dan Pelatihan Kepemimpinan (Diklatpim) Tingkat IV hingga Tingkat I di Lembaga Administrasi Negara (LAN) Jakarta. Atas pengabdiannya sebagai ASN, dia menerima penghargaan Satyalancana Karya Satya dari Presiden Republik Indonesia untuk masa pengabdian 10 tahun, 20 tahun dan 30 tahun.
Perjalanan tersebut ditopang oleh latar pendidikan yang kuat. Setelah menamatkan pendidikan di SMA Negeri 1 Barru, dia melanjutkan studi di IKIP Ujung Pandang, meraih gelar magister di Universitas Gadjah Mada dan menyelesaikan program doktor di Universitas Hasanuddin. Hayat juga merupakan alumnus Program Pendidikan Reguler Angkatan (PPRA) Lemhannas RI tahun 2013.
Dari birokrasi hingga politik, perjalanan Abdul Hayat Gani menunjukkan satu hal yang konsisten: keinginan untuk terus memberi manfaat bagi masyarakat. Baginya, jabatan bukanlah tujuan akhir, melainkan sarana untuk memperjuangkan perubahan yang lebih luas bagi Sulawesi Selatan dan Indonesia.