Sebelumnya, berdasarkan hasil penelitian dari Loka Riset Sumbar Daya dan Kerentanan Pesisir (LRSDKP) Kelautan dan Perikanan, Kota Padang memiliki tiga zona likuifaksi, yang terbagi berdasarkan potensi kerusakannya.
Menurut peneliti dari Loka Riset Sumbar Daya dan Kerentanan Pesisir (LRSDKP) Kelautan dan Perikanan, Wisnu Arya Gemilang potensi likuefaksi, terutama di sepanjang pantai di daerah itu.
Berdasarkan penelitiannya di sejumlah daerah pantai terungkap wilayah pesisir Sumatera Barat didominasi pasir lepas dengan kedalaman muka air tanah sangat dangkal dan kepadatan yang lemah.
Bentuk butiran pasir yang seragam hingga beberapa kilometer dari bibir pantai, kata dia, menjadi ciri kondisi tanah yang berpotensi terjadi likuefaksi.
Dia membagi potensi likuifaksi di Padang menjadi sangat tinggi, sedang, dan rendah. “Untuk sangat tinggi berada di sepanjang pesisir dan semakin ke timur potensinya menjadi kian rendah," ujarnya.
Wisnu mengatakan, saat gempa 2009 telah terjadi likuifaksi di kawasan Pantai Padang akan tetapi jika di Palu berbentuk aliran, di Padang bersifat ambles.
Karena itu, dia merekomendasikan kawasan pantai tidak disarankan untuk didirikan bangunan besar.