Sangat banyak varian pempek, mulai dari pempek kapal selam yang berukuran besar dan di dalamnya terdapat telur. Lalu pempek kulit yang lebih krispi, pempek telur, pempek adaan dan pempek tahu.
Selain itu terdapat beberapa pempek yang dimasak dengan cara dibakar atau dipanggang, yakni pempek panggang dan pempek lenggang. Selanjutnya ada otak-otak, adonan pempek dibungkus daun pisang lalu dibakar.
Bentuk lain menikmati pempek juga bisa menggunakan kuah dengan kaldu udang yakni model dan tekwan. Dalam perkembangannya, model dan tekwan yang disajikan berkuah ditambah dengan mie instans beserta bumbunya.
Makanan khas Sumatera Selatan berikutnya dan tidak kalah dengan pempek yakni pindang. Kuliner satu ini dapat dikatakan saudara dekat pempek, karena kepopulerannya sama dengan pempek.
Restoran pempek ternama biasanya juga menyiapkan pindang. Begitu pun sebaliknya, di restoran pindang juga dapat dipesan pempek. Dalam acara adat dan kegiatan pemerintahan, pempek dan pindang akan disajikan.