Reputasi Justin Gaethje sebagai pemburu bonus sudah terbentuk jauh sebelum masuk UFC. Saat masih berlaga di World Series of Fighting, kini dikenal sebagai PFL, dia menuntaskan delapan dari sembilan pertarungan tanpa perlu keputusan juri.
Debutnya di UFC pada 2017 langsung menggemparkan. Gaethje menghadapi Michael Johnson dan mengakhiri laga dengan KO brutal di ronde kedua melalui serangan lutut.
Penampilan tersebut langsung mengantarnya meraih dua bonus sekaligus, Performance of the Night dan Fight of the Night, dengan total USD100.000 atau sekitar Rp1,67 miliar.
Menariknya, dua kekalahan beruntun setelah debut juga tetap menghasilkan bonus Fight of the Night. Setiap laga Gaethje selalu menjanjikan pertarungan sengit tanpa kompromi.
Setelah itu, Gaethje bangkit dengan empat kemenangan beruntun dan kembali mengantongi bonus di setiap laga. Dari total 14 pertarungan UFC yang sudah dijalani, hanya dua laga tanpa bonus, yakni saat kalah dari Khabib Nurmagomedov dan Charles Oliveira.