Verstappen, yang memulai balapan dari posisi kedua, berencana untuk menyalip Hamilton pada tikungan pertama. Dia akan memaksimalkan kecepatan dari trek lurus selepas start untuk mengakuisisi posisi Hamilton di tikungan pertama.
“Perjalanan panjang sebelum tikungan pertama, tetapi tentu saja, pertama-tama Anda harus memastikan memiliki awal yang baik. Dan sepertinya kecepatannya ada di sana. Jadi, tentu saja saya berharap kita bisa mendapatkan balapan yang bagus juga,” kata Verstappen, dikutip dari Crash, Minggu (9/5/2021).
Verstappen telah membuktikan kualitasnya sebagai pesaing Hamilton pada tiga balapan sebelumnya. Verstappen tidak pernah finis di luar dua podium teratas sejauh ini.
Persaingan Verstappen dengan Hamilton bermula di F1 GP Bahrain 2021. Sayangnya, pembalap asal Belanda itu harus puas finis di belakang Hamilton yang memenangkan balapan di Sirkuit Internasional Bahrain, Minggu 28 Maret silam.
Verstappen membalas Hamilton dengan menjadi pembalap tercepat pada balapan kedua, F1 Emilia Romagna 2021, di Sirkuit Imola, Italia. Dia mengasapi Hamilton yang finis kedua setelah sempat keluar lintasan pada lap ke-31.
Verstappen sayangnya kembali kalah dari Hamilton pada balapan terakhir, F1 GP Portugal 2021, yang berlangsung di Sirkuit Algarve. Hasil itu membuat Verstappen tertahan di posisi kedua klasemen sementara dengan koleksi 61 poin. Dia tertinggal delapan poin dari Hamilton yang memimpin klasemen sementara.