Senna semakin gelisah saat seri ketiga diadakan di Sirkuit Enzo e Dino Ferrari, Imola, San Marino. Perasaannya tambah kalut karena pada sesi kualifikasi terjadi kecelakaan yang merenggut nyawa Roland Ratzenberger.
Pembalap dari tim Simtek tersebut menghantam dinding pembatas dengan kecepatan 314 km/jam. Senna sempat menangis dan ragu untuk mengikuti balapan di keesokan harinya.
Tapi dia akhirnya tetap tampil dan sempat memimpin jalannya lomba. Namun insiden mengerikan terjadi pada putaran ketujuh. Senna mengalami kecelakaan di tikungan Tamburello. Data telemetri menunjukkan, Senna melaju dengan kecepatan 309 km/jam sebelum menabrak dinding pembatas lintasan.
Mobil FW16 yang dikendarainya hancur berantakan. Menurut laporan tim medis, Senna sudah tidak bergerak. Dia pun langsung dilarikan ke rumah sakit menggunakan helikopter.
Sayang, nyawanya tak bisa diselamatkan. Menurut keterangan dokter di rumah sakit, Senna sudah meninggal dunia beberapa saat setelah terjadi tabrakan.
Usai peristiwa mengerikan tersebut, pengelola F1 meminta seluruh tim untuk meningkatkan keamanan mobil. Selain itu F1 juga mendesak pihak sirkuit untuk membenahi fasilitas keamanan di lintasan.