Alasan pemilihan Surakarta karena saat itu memenuhi persyaratan dengan fasilitas olahraga yang layak, seperti stadion Sriwedari dan kolam renang. Penyelengaraan PON I mendapat antusias yang luar biasa dari masyarakat meskipun kondisi saat itu Indonesia belum kondusif. Tercatat, 40.000 penonton menyaksikan pertandingan di Stadion Sriwedari.
PON I diikuti oleh 13 daerah serta 9 cabang olahraga (cabor) yang dipertandingkan. Pada akhir penyelenggaraan PON I, Surakarta meraih juara umum dengan perolehan 36 medali. Mereka disusul Yogyakarta dengan 23 medali dan Kediri dengan 12 medali.
Saat ini, tengah berlangsung penyelenggaraan PON XX Papua 2021. Seharusnya, ajang akbar ini digelar pada Oktober 2020, tetapi ditunda ke Oktober 2021 karena Pandemi Covid-19.
Penyelenggaraan PON XX diikuti oleh 34 kontingen dengan jumlah atlet mencapai 7.039. PON XX Papua 2021 mempertandingkan 37 cabor, 56 disiplin olahraga, dan 681 nomor pertandingan. Hingga saat ini, Jawa Barat masih memimpin klasemen sementara disusul DKI Jakarta diposisi dua dan tuan rumah, Papua, di posisi ketiga.