Dibalik kehebatan keduanya ternyata ada sosok atlet Indonesia yang jadi panutan. Keduanya sangat mengagumi peraih medali emas Olimpiade Rio 2016, Liliyana Natsir.
Watanabe mengakui permainannya sedikit banyak terpengaruh dari duet Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir. Watanabe sangat mengagumi Liliyana.
"Ketika aku pertama kali bertanding, aku berpikir apakah ada orang yang hebat, namun setelah aku kalah dan tidak berada di puncak, aku mulai bertahan, beradaptasi dan terus berlatih setiap hari, semua itu berkat dia, Liliyana Natsir," ujar Yuta Watanabe dikutip dari Youtube akun PB Djarum, Senin (1/11/2021).
Sama halnya Watanabe, Higashino juga kagum dengan Liliyana. Bahkan Higashino menyebut permainan Liliyana seperti dewa.
"Aku pikir dia itu seperti dewa. Dan menurutku dia benar-benar atlet yang terhormat," tuturnya.