Naismith kemudian membuat permainan yang menghadirkan sembilan orang di setiap tim. Jumlah pemain ini dibentuk berdasarkan jumlah murid di kelas jasmani. Memiliki 18 murid, dia memutuskan membaginya menjadi dua kelompok sehingga setiap tim terdiri dari sembilan orang.
Tetapi seiring berjalannya waktu, jumlah pemain dikurangi menjadi hanya lima orang di setiap timnya. Pertama kali olahraga ini dimainkan, Naismith meminta para pemain memasukkan bola ke keranjang buah persik.
Berkat idenya yang cemerlang, Naismith menerima gelar M.D dari Gross Medical College, Denver, Colorado dan Universitas Colorado School of Medicine pada 1898.
Sejak saat itu hingga 1937, dia ditunjuk menjadi Ketua Departemen Pendidikan Jasmani di Universitas Kansas, Lawrence.
Naismith juga menjalani profesi sebagai pelatih basket sampai 1908. Kini, meski Naismith sudah meninggal dunia pada 28 November 1939, sosoknya masih terus dikenang di dunia.