Timnas Aljazair memang sedang berupaya mengembalikan konsistensi setelah gagal lolos ke dua Piala Dunia terakhir. Namun, tim berjuluk Desert Warriors itu sudah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Mahrez sendiri datang ke Piala Afrika 2025 dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih gelar AFC Champions League Elite bersama Al Ahli. Klub asal Jeddah itu mengalahkan Kawasaki Frontale 2-0 dari Jepang untuk merebut gelar kontinental pertama mereka.
Meski mencetak gol, Mahrez menilai performa individu tidak cukup tanpa peningkatan kolektif tim.
“Mencetak gol itu bagus dan membawa kepercayaan diri, tapi tim harus terus menaikkan level permainan agar lebih konsisten,” ujar Mahrez.
Kapten Timnas Aljazair itu juga langsung mengalihkan fokus ke laga berikutnya melawan Burkina Faso.
“Fokus langsung ke Burkina Faso. Kami harus meningkatkan permainan dan tampil lebih stabil mulai pertandingan selanjutnya,” katanya.
Saat ini, Aljazair memimpin klasemen sementara Grup E dengan tiga poin. Pada laga lain sebelumnya, Burkina Faso meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Guinea Khatulistiwa yang bermain dengan 10 orang setelah mencetak dua gol di masa tambahan babak kedua.
Aljazair dijadwalkan menghadapi Burkina Faso pada Minggu mendatang dalam laga yang berpotensi menentukan puncak klasemen grup.