Secara klasemen, Chelsea kini terlempar ke posisi kelima. Musim ini, mereka telah kehilangan 15 poin dari situasi unggul, dengan grafik performa yang menurun tajam sejak Desember. Kekalahan dari Leeds, Atalanta, dan Aston Villa semakin menyorot kelemahan taktik serta timing pergantian pemain Maresca, yang dinilai memperparah ketegangan di ruang ganti.
Meski demikian, manajemen klub belum sepenuhnya siap mengambil langkah drastis. Trauma pemecatan beruntun terhadap Thomas Tuchel dan Graham Potter di era kepemilikan Todd Boehly–Clearlake masih membekas. Pergantian pelatih di tengah musim kembali dianggap berisiko. Sikap resmi klub masih mengarah pada prinsip “evaluasi di akhir musim”, namun celah pengecualian terbuka lebar jika situasi makin memburuk.
Ujian terberat menanti di bulan Januari. Chelsea dijadwalkan melakoni sembilan pertandingan padat: lima laga Liga Inggris, satu laga Piala FA melawan Charlton, dua semifinal Piala Carabao kontra Arsenal, serta dua pertandingan Liga Champions menghadapi Pafos dan Napoli. Stabilitas menjadi kata kunci, tetapi jika hasil negatif berlanjut, keputusan besar diyakini tak bisa lagi ditunda. Bahkan, opsi alternatif mulai dipersiapkan, dengan nama Liam Rosenior—pelatih klub afiliasi Strasbourg—mulai dikaitkan.
Sekitar 18 bulan lalu, Chelsea mengambil langkah berani dengan memutuskan kerja sama dengan Mauricio Pochettino dan mempercayakan proyek jangka panjang kepada Maresca. Musim sebelumnya, klub sempat menikmati hasil positif seperti lolos ke Liga Champions, menjuarai Liga Conference, serta Piala Dunia Antarklub. Kini, semua pencapaian itu seolah menjadi kenangan, sementara kesabaran manajemen dan fans Chelsea benar-benar berada di titik nadir.