Kehilangan Fernandez berpotensi memengaruhi keseimbangan permainan Chelsea. Kekurangan tersebut semakin terlihat saat Caicedo mengalami cedera dan membuat pilihan Alonso di lini tengah semakin terbatas.
Padahal, aktivitas transfer Chelsea pada musim panas sempat memberikan optimisme baru di bawah kepemimpinan Todd Boehly. Namun, kekalahan dari Arsenal memperlihatkan masih ada pekerjaan besar yang harus diselesaikan Alonso.
Chelsea sebenarnya mampu meraih kemenangan atas Fulham dan Brighton. Namun, dalam dua pertandingan tersebut pun The Blues dinilai masih kesulitan mengontrol permainan secara konsisten.
Bagi Chelsea, persoalan lini tengah menjadi perhatian serius jika mereka ingin mempertahankan status sebagai kandidat juara. Pertarungan di sektor tersebut sering menjadi salah satu faktor penting yang menentukan arah pertandingan.
Permainan terbuka dengan tempo tinggi memang mampu membuat pertandingan lebih menarik. Namun, pola tersebut sulit dipertahankan secara konsisten sepanjang musim jika sebuah tim tidak memiliki kontrol kuat dari lini tengah.
Kekalahan 1-2 dari Arsenal pun menjadi peringatan bagi Chelsea. Setelah investasi besar pada skuad dan munculnya ambisi untuk bersaing di papan atas, The Blues kini harus segera menemukan solusi di lini tengah jika tidak ingin masalah yang sama kembali menghantui perjalanan mereka musim ini.