Tan Cheng Hoe mengakui anak asuhnya hanya bermain bagus di 15 menit awal. Setelah itu, Harimau Malaya kehilangan arah padahal lebih banyak memegang bola ketimbang Indonesia.
Cheng Hoe menyebut salah satu faktor penyebab permainan buruk Malaysia ialah kurangnya bek tengah yang bagus. Sehingga, penyerang Indonesia bisa leluasa mengacak-acak jantung pertahanan Malaysia.
“Ya, kami memang memulai pertandingan baik di 15 menit pertama. Tetapi, kami tak memiliki bek tengah dengan kualitas bagus untuk menjaga pertahanan. Hal itu menyebabkan kami kesulitan dalam menghadapi kecepatan pemain Indonesia,” kata Tan Cheng Hoe di laman resmi AFF.
Malaysia mengubur mimpi untuk melaju ke babak semifinal. Anak asuh Tan Cheng Hoe bertengger di peringkat ketiga dengan koleksi enam poin, hasil dua kemenangan dan dua kekalahan.