Cisse mengungkapkan hal tersebut di akun YouTube Soyons Foot, Minggu (31/10/2021). Sosok berusia 40 tahun terkesima dengan skill Ben Arfa ketika tampil di lapangan pertandingan. Bahkan Cisse tak ragu menyamakan bakat Ben Arfa dengan Lionel Messi.
"Secara teknis, Hatem (Ben Arfa). Saya mungkin terdengar gila tapi saya pikir Ben Arfa levelnya sama seperti Messi," ucap Cisse yang pernah setim dengan Ben Arfa di Marseille pada 2008.
Djibril Cissé : « Je veux pas passer pour un fou, mais Hatem Ben Arfa a un bon niveau, ça vaut un Lionel Messi. Moi je l’ai vu faire des trucs… En termes de qualité intrinsèque, c’était vraiment, vraiment du haut niveau. » (Booska P) pic.twitter.com/s9DcTu90k6
— Instant Foot ⚽️ (@lnstantFoot) October 31, 2021
"Saya telah menyaksikan dia melakukannya. Saya katakan sekali lagi, Hatem saat di puncaknya, adalah Messi," ujarnya lagi.
Hatem Ben Arfa pernah mencuat namanya di Newcastle United pada periode 2010-2015. Tak ada gelar yang dipersembahkan Ben Arfa pada The Magpies, tapi dia dicintai oleh fans.
Diberkahi kemampuan dribel mumpuni membuat Ben Arfa gemar mengacak-acak pertahanan lawan sendirian. Momen terbaiknya terjadi saat melawan Bolton Wanderers pada April 2012.