JAKARTA, iNews.id - FIFA dikabarkan sedang mempelajari kemungkinan playoff tambahan (additional playoff) untuk Piala Dunia 2026 jika Iran tak bisa berpartisipasi akibat perang. Mereka kabarnya memberikan slot tambahan buat empat negara.
Kabar ini pertama kali diungkap jurnalis ESPN, Luis Carlos Largo, yang menyebut pembahasan sudah masuk tahap serius. Langkah ini dinilai sebagai respons cepat FIFA terhadap situasi kompleks yang berpotensi memengaruhi komposisi peserta turnamen.
Skema playoff tambahan tersebut dirancang dengan menyediakan empat slot baru. Rinciannya, dua slot dialokasikan untuk zona UEFA dan dua slot lainnya untuk zona AFC. Format ini membuka peluang baru bagi tim-tim yang sebelumnya gagal lolos melalui jalur utama kualifikasi.
Langkah FIFA ini memicu perhatian luas karena jarang terjadi perubahan format mendekati fase akhir persiapan turnamen besar. Situasi Iran menjadi faktor utama yang mendorong badan sepak bola dunia itu mempertimbangkan opsi darurat.
Fans Timnas Indonesia pun berharap tim kesayangan bisa diuntungkan dari skema playoff tambahan itu. Garuda gagal lolos ke Piala Dunia 2026 setelah tersingkir di ronde keempat Kualifikasi Zona Asia.