JEDDAH, iNews.id – Menjelang duel krusial Timnas Indonesia vs Arab Saudi di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, polemik besar muncul terkait penunjukan wasit asal Kuwait, Ahmad Al Ali. Federasi sepak bola Indonesia (PSSI) meminta agar wasit tersebut diganti, namun permintaan itu ditolak oleh FIFA dan AFC.
"FIFA dan AFC secara resmi menolak usulan Asosiasi Sepak Bola Indonesia (PSSI) untuk mengganti wasit Kuwait Ahmad Al-Ali dengan wasit netral untuk pertandingan Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 Babak 4 Asia antara Arab Saudi dan Indonesia pada 8 Oktober 2025," tulis akun X @theaseanball.
AFC telah menetapkan Ahmad Al Ali sebagai wasit utama di laga Timnas Indonesia vs Arab Saudi yang diselenggarakan di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, pada Rabu (8/10) waktu setempat atau Kamis (9/10) dini hari WIB. Menanggapi hal ini, PSSI mengirim surat resmi protes.
Meski begitu, hingga kini FIFA dan AFC berdiri teguh pada keputusan mereka untuk mempertahankan Al Ali sebagai pengadil pertandingan penting itu.
Salah satu alasan PSSI keberatan adalah latar belakang geografis yang sama: Kuwait dan Arab Saudi sama-sama berada di kawasan Asia Barat (Timur Tengah). PSSI khawatir bahwa hal ini bisa memengaruhi objektivitas wasit dalam laga krusial.