Persaingan di sektor pertahanan cukup ketat. Selain Dion Markx, ada nama-nama seperti Kakang Rudianto, Kadek Arel, hingga Muhammad Ferrari yang sudah lebih dulu teruji bersama Garuda Muda.
Gerald menekankan bahwa pemain yang akan turun di lapangan adalah mereka yang paling siap secara teknis, taktis, dan mental.
"Saya senang ada beberapa pemain naturalisasi juga, tapi mereka harus menunjukkan lebih baik dari pemain di Indonesia, pemain Indonesia juga sangat saya sukai. Jadi meskipun ada pemain naturalisasi dan Indonesia," ujar pelatih berusia 61 tahun itu.
"Saya datang ke sini untuk Timnas Indonesia. Jika kita mendapatkan pemain dari Eropa, mereka harus menunjukkan bahwa mereka lebih baik daripada yang kami dapatkan," tambahnya.
Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup J bersama Laos, Makau, dan Korea Selatan. Laga perdana akan digelar pada:
Rabu, 3 September 2025
Pukul 19.30 WIB
Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Jawa Timur