DALLAS, iNews.id - Timnas Mesir mencetak sejarah dengan memenangi pertandingan fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya setelah menyingkirkan Australia melalui adu penalti 4-2. Kemenangan dramatis itu memastikan The Pharaohs melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 dan akan menghadapi juara bertahan Argentina atau Tanjung Verde.
Australia langsung mengancam pada awal pertandingan. Baru lima menit laga berjalan, tendangan jarak jauh Cristian Volpato membentur bagian atas mistar gawang. Tak lama berselang, Jordan Bos nyaris membawa Socceroos unggul, tetapi tekel penyelamatan Rami Rabia menggagalkan peluang emas tersebut.
Meski sempat berada di bawah tekanan, Mesir justru membuka keunggulan pada menit ke-13 lewat peluang pertama yang mengarah ke gawang. Emam Ashour menyambut umpan silang akurat Karim Hafez di tiang jauh dan menanduk bola masuk ke gawang Australia. Setelah gol tersebut, Australia mulai menguasai ritme permainan, tetapi serangan Mesir tetap terlihat lebih berbahaya.
Hingga laga berjalan setengah jam, Australia belum mampu mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran. Saat Aziz Behich akhirnya menguji gawang Mesir, Mostafa Shobeir mampu melakukan penyelamatan. Mesir juga lebih dominan dalam penguasaan bola dan jumlah operan, meski Mohamed Salah belum banyak terlibat dalam serangan hingga turun minum.
Awal babak kedua langsung menghadirkan peluang emas untuk Mesir. Baru 10 detik setelah sepak mula, Omar Marmoush lolos sendirian, tetapi penyelesaiannya melenceng dari sasaran. Australia kemudian berhasil menyamakan kedudukan setelah Mohamed Hany tidak sengaja membelokkan umpan bola mati ke gawang sendiri.