PHILADELPHIA, iNews.id - Timnas Pantai Gading mencetak sejarah dengan lolos ke fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya setelah mengalahkan Curaçao 2-0 pada laga terakhir Grup E di Philadelphia, Jumat (26/6/2026) pagi WIB. Kemenangan ini memastikan The Elephants finis di peringkat kedua klasemen sekaligus menghentikan langkah debutan Piala Dunia tersebut.
Pahlawan kemenangan Pantai Gading adalah Nicolas Pepe. Penyerang Villarreal itu memborong dua gol dan menjadi pembeda dalam pertandingan yang berlangsung di bawah kendali tim asuhan Emerse Faé.
Timnas Curacao yang ditangani Dick Advocaat tampil dengan susunan pemain yang sama seperti saat bermain imbang tanpa gol melawan Ekuador.
Sebaliknya, Emerse Faé melakukan empat perubahan dalam susunan pemain, termasuk tiga pergantian di lini belakang. Pépé menjadi salah satu pemain yang dipercaya tampil sejak menit pertama.
Keputusan memainkan Pépé langsung membuahkan hasil. Pada menit ketujuh, dia memanfaatkan umpan tarik Yan Diomandé dan menyambar bola dari jarak dekat untuk mencetak gol pertamanya di ajang Piala Dunia.