"Jadi itulah mengapa mereka perlu dilindungi. Saya perlu melindungi para pemain dan saya perlu melindungi kesehatan mereka, karena bayangkan kalau besok seseorang mengatakan dalam pertandingan dua hari ke depan, lalu ada pemain yang terkena serangan jantung, siapa yang akan bertanggung jawab?" ucap Tolic.
Pernyataan tersebut memperlihatkan betapa seriusnya Tolic memandang persoalan jadwal Piala Presiden 2026. Dia bahkan mempertanyakan pihak yang akan bertanggung jawab jika terjadi insiden serius terhadap pemain dalam pertandingan.
"Atau seseorang akan memberi tahu saya 'Oke Igor, Anda adalah pelatih, Anda yang menurunkan pemain itu dan dia meninggal' dan kemudian saya berkata 'Oke, tidak apa-apa.' Siapa yang akan bertanggung jawab?"
Kritik Tolic muncul ketika Persib sedang berada di ambang gelar juara Piala Presiden 2026. Setelah melewati Persija di semifinal, Maung Bandung harus segera mempersiapkan diri menghadapi Persebaya dalam partai final di Gianyar.
Situasi tersebut membuat waktu pemulihan menjadi salah satu persoalan penting menjelang pertandingan puncak. Tolic menilai perlindungan terhadap pemain harus menjadi perhatian utama, bukan hanya hasil pertandingan.
Dengan final Persib vs Persebaya yang digelar pada Kamis (6/8), sorotan Tolic kini ikut menempatkan jadwal Piala Presiden 2026 dalam perhatian. Bagi dia, keselamatan pemain menjadi alasan utama mengapa persoalan waktu istirahat tidak boleh dianggap sepele.