"Karena memang kan sukses daripada FIFA Arab Cup juga sudah terbukti ketika banyak pertandingan negara-negara Timur Tengah dengan beberapa negara Afrika. Itu intinya ingin meningkatkan kualitas dari persaingan negara-negara Asia untuk Piala Dunia ke depan atau regional,” sambung Erick.
Selain melibatkan negara-negara Asia Tenggara, FIFA juga akan mengundang sejumlah negara dari luar kawasan agar tingkat persaingan semakin kompetitif. Erick menyebut langkah tersebut merupakan bagian dari investasi FIFA dalam mengembangkan sepak bola di Asia Tenggara dan wilayah sekitarnya.
“Nah, sama. Sekarang FIFA sudah mulai mengukur FIFA ASEAN, ya ini plus kan makanya ada beberapa negara yang diundang nantinya, tentu itu. Dan juga zona daripada tuan rumahnya juga tidak hanya di Asia Tenggara. Ini bagian FIFA berinvestasi melihat kesempatan pengembangan sepak bola yang ada di regional Asia Tenggara dan sekitarnya. Nah, kita tunggu saja,” katanya.
FIFA ASEAN Cup 2026 akan menggunakan sistem dua divisi berdasarkan peringkat dunia FIFA terbaru. Divisi 1 diisi delapan tim yang dibagi ke dalam dua grup, sedangkan Divisi 2 dihuni enam negara.
Turnamen ini juga memiliki perbedaan mendasar dibandingkan Piala AFF. FIFA ASEAN Cup akan masuk ke dalam kalender resmi FIFA sehingga setiap hasil pertandingan memberikan poin yang memengaruhi peringkat dunia FIFA masing-masing negara.