LISBON, iNews.id – Benfica resmi menunjuk Jose Mourinho sebagai pelatih baru dengan kontrak hingga musim panas 2027. Pelatih berusia 62 tahun itu menggantikan Bruno Lage yang didepak usai kekalahan mengejutkan dari Qarabag di Liga Champions pada Selasa lalu.
Kembalinya Mourinho ke kursi pelatih terjadi kurang dari sebulan setelah dia dipecat Fenerbahce. Ironisnya, pemecatan itu terjadi setelah Fenerbahce disingkirkan Benfica pada babak play-off Liga Champions 2025-2026. Kini, pria yang dijuluki The Special One itu justru kembali ke klub asal Lisbon tersebut sebagai arsitek utama.
Mourinho bukan sosok asing bagi Benfica. Pada tahun 2000, dia memulai karier kepelatihannya bersama klub ini, meski hanya bertahan 10 pertandingan karena berselisih dengan presiden klub kala itu. Kini, setelah lebih dari dua dekade, dia kembali dengan misi yang lebih besar.
“Janji saya sangat jelas – saya akan hidup untuk Benfica, untuk misi saya,” ucap Mourinho, dikutip dari pernyataannya saat diperkenalkan.
“Saya bukan hal yang penting – Benfica yang penting.”
Kontrak baru Mourinho dengan Benfica juga menyertakan klausul khusus. Klub dan Mourinho bisa memutuskan untuk tidak melanjutkan kerja sama hingga musim 2026-2027 maksimal 10 hari setelah kompetisi 2025-2026 berakhir.
Keputusan mendepak Bruno Lage sebenarnya cukup mengejutkan. Pasalnya, dia hanya kalah sekali di semua kompetisi musim ini. Namun, kekalahan dari Qarabag di ajang Liga Champions membuat manajemen merasa perlu mengambil langkah tegas.