BELFAST, iNews.id - Juara Euro 2020 Italia gagal lolos langsung ke Piala Dunia 2022. Mereka ditahan Irlandia Utara 0-0 pada matchday terakhir Grup C Kualifikasi Zona Eropa, Selasa (16/11/2021) dini hari WIB.
Gli Azzurri harus tempuh jalur playoff. Sebab mereka finis di posisi kedua klasemen Grup C dengan nilai 16. Sementara Swiss yang menang 4-0 atas Bulgaria finis di puncak klasemen berbekal 18 poin dan lolos ke Piala Dunia 2022.
Jalannya Pertandingan
Bermain di Windsor Park, tim tamu langsung menguasai setengah lapangan permainan. Irlandia Utara dipaksa bermain bertahan dengan garis yang dalam.
Italia memang tampil menyerang, namun sepertinya permainan ini sudah diprediksi Irlandia Utara sebelumnya. Tim asuhan Ian Baraclough ini justru terlihat nyaman menghalau serangan dengan sesekali melancarkan serangan balik.
Serangan bertubi-tubi terus dilancarkan Italia melalui seluruh pemainnya mulai dari Di Lorenzo, Berardi, hingga Federico Chiesa. Namun pertahanan tuan rumah sangat sulit ditembus. Italia hanya dapat melepaskan tiga tembakan.
Beberapa kali juga didapati kesalahan dilakukan bek Irlandia Utara seperti Tom Flanagan yang kerap membuang bola tidak sempurna. Namun para penyerang Italia terlihat masih kebingungan dalam melakukan keputusan di sepertiga akhir.
Babak pertama dari laga ini meninggalkan catatan yakni penguasaan bola dominan milik Italia dengan 74 persen banding 26 persen. Selain itu Italia berhasil melepaskan empat tendangan mengarah ke gawang namun dapat digagalkan kiper Irlandia Utara.