JAKARTA, iNews.id – Alasan Gerald Vanenburg dicopot dari kursi kepelatihan Timnas Indonesia U-23 untuk SEA Games 2025 menjadi pertanyaan pencinta sepak bola Tanah Air. Meneer asal Belanda itu ternyata fokus di tugas yang lebih berat.
Gerald mengungkapkan PSSI menugaskannya untuk menyiapkan Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Sebab ajang itu dianggap lebih penting untuk kemajuan tim nasional kelompok umur.
"Untuk SEA Games, saya diberitahu bahwa itu bukan turnamen yang akan saya tangani langsung, tapi saya akan menangani turnamen (kualifikasi Piala Asia U-23) berikutnya," ujar Gerald usai laga kontra Vietnam di final Piala AFF U-23 2025.
"SEA Games bukan tugas saya, itu keputusan yang sudah diambil dan saya tidak masalah dengan itu," tambahnya.
Timnas U-23 akan berlaga di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau, dalam kualifikasi yang digelar 1–9 September 2025 di Indonesia.
Bermain di kandang sendiri menjadi modal penting bagi skuad Garuda Muda untuk tampil maksimal dan mengejar tiket ke putaran final.
Gerald menegaskan bahwa fokusnya kini adalah membangun fondasi kuat untuk menghadapi lawan-lawan berat di level Asia.
"Saya akan mencoba memenanginya (meraih hasil maksimal)," tegasnya.