MANCHESTER, iNews.id - Valdas Dambrauskas akan menghadapi Manchester United di Liga Champions setelah perjalanan kariernya bermula dari kemenangan dalam kuis Who Wants to Be a Millionaire? Kisah pelatih Sabah FK asal Lithuania tersebut menjadi salah satu cerita paling unik dalam kompetisi elite Eropa musim ini.
Manchester United kembali tampil di Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 2023-2024. Dalam fase liga, pasukan Michael Carrick mendapatkan sejumlah lawan tangguh, termasuk Bayern Munchen, Atletico Madrid, AS Roma, RB Leipzig, dan Villarreal.
Carrick sendiri memiliki pengalaman besar di kompetisi tersebut. Saat masih menjadi pemain Manchester United, dia ikut memenangkan Liga Champions pada 2008. Setelah pensiun, perjalanan kariernya berlanjut ke dunia kepelatihan hingga akhirnya dipercaya menangani klub raksasa Inggris tersebut.
Namun, kisah Dambrauskas menuju Liga Champions sangat berbeda. Pelatih berusia 49 tahun itu tidak pernah menjalani karier sebagai pesepak bola profesional sebelum memilih menekuni dunia kepelatihan.
Dambrauskas justru mendapatkan titik balik melalui acara kuis Who Wants to Be a Millionaire? versi Lithuania pada 2002. Dia memenangkan hadiah 4.000 litas Lithuania atau sekitar 2.500 poundsterling.