LONDON, iNews.id – Bek Tottenham Hotspur Jan Vertonghen bakal bereuni dengan mantan timnya Ajax Amsterdam pada leg pertama semifinal Liga Champions di Tottenham Hotspur Stadium, Rabu (1/5/2019) dini hari WIB. Jelang laga, dia mengaku kagum dengan performa talenta muda klub berjuluk De Godenzonen itu.
Sebelum berkarier di London, defender Belgia itu memang pernah berseragam Ajax pada 2006 hingga 2012. Di sana, Vertonghen melakoni 220 penampilan dan mencetak 28 gol di semua ajang serta berjasa membawa pulang empat trofi ke Johan Cruijff Arena.
Menurut pemain 32 tahun itu, kekuatan De Godenzonen saat ini berpusat pada pemain muda. Dikutip Opta, usia rata-rata starting XI skuat asuhan Erik ten Hag itu di Liga Champions musim ini 24 tahun 257 hari, termuda dibanding semifinalis lainnya.
Meski dihuni talenta muda, Ajax tetap tampil beringas. Sejauh ini, mereka dua kali menahan imbang Bayern Muenchen di fase grup. Kemudian menyingkirkan Real Madrid (5-3) pada babak 16 besar dan menumbangkan Juventus (3-2) di perempat final. Statsitik tersebut yang membuat Vertonghen terpesona.
“Ajax bermain di level yang sulit dipercaya. Mereka selalu selangkah di depan orang lain. Banyak pemain muda yang datang ke sana. Bahkan ada yang membuat debut di usia 17 dan mereka siap,” kata Vertonghen dilansir Daily Mail.
“Mereka lapar dan sangat siap. Mereka tak kenal takut. Mereka merasakan dukungan dari akademi. Di sisi lain, klub juga selalu mempercayai kualitas mereka. Ajax selalu mempersiapkan pemain berada di level tertinggi,” ujarnya.
Bagi kedua tim, kemenangan pada laga nanti bakal dijadikan modal penting sebelum melakoni pertemuan kedua di Johan Cruijff Arena, Amsterdam, Kamis (9/5/2019) dini hari WIB.