BAGHDAD, iNews.id – Legenda Timnas Irak, Safwan Abdulghani, mengaku minder melihat persiapan Indonesia dan Arab Saudi jelang ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Menurutnya, Singa Mesopotamia tertinggal dalam hal kesiapan karena agenda uji coba yang minim.
Irak akan menjadi salah satu lawan berat Timnas Indonesia di Grup B. Duel kedua tim dijadwalkan berlangsung di King Abdullah Sports City, Jeddah, Minggu (12/10/2025) dini hari WIB. Meski secara rekor Irak lebih dominan, keraguan tetap muncul dari pihak mereka.
Dalam sembilan pertemuan sepanjang sejarah, Irak berhasil meraih delapan kemenangan atas tim Merah Putih. Bahkan dalam tiga laga terakhir, gawang Indonesia sudah kebobolan 10 kali dari pasukan Irak. Secara prestasi, Irak juga masih lebih unggul, termasuk dengan status juara Piala Asia 2007.
Namun, Abdulghani menilai kondisi saat ini berbeda. Menurutnya, persiapan Irak tidak sebaik dua rivalnya di ronde keempat. Kegagalan menggelar uji coba ideal pada FIFA Matchday September lalu membuat tim asuhan Graham Arnold dianggap kurang siap.
“Persiapan timnas Irak akan buruk dibandingkan dengan Saudi dan Indonesia untuk pertandingan krusial bulan depan. Hari ini, kami harus bekerja sesuai situasi saat ini, karena mustahil untuk mengamankan pertandingan persahabatan ketiga bagi tim sebelum ronde keempat,” ujar Abdulghani dikutip dari Winwin, Kamis (25/9/2025).
Sebagai catatan, Irak memang hanya tampil di King’s Cup 2025 menghadapi lawan-lawan yang kualitasnya jauh di bawah. Mereka berhadapan dengan Thailand yang berada di peringkat 101 dunia dan Hongkong yang menempati posisi 90, sedangkan Irak sendiri ada di urutan 58 FIFA.