Harga tinggi membuat City mempertimbangkan alternatif. Menurut laporan GOAL, klub itu membuka opsi pertukaran pemain dalam kesepakatan yang melibatkan total enam pemain.
Selain Tonali, City juga tertarik pada bek sayap Tino Livramento dari Newcastle United.
Sebagai bagian dari negosiasi, City dikabarkan siap melepas empat pemain sekaligus. Mereka adalah James Trafford, Rico Lewis, Issa Kabore, dan Jumah Bah.
Situasi Tonali juga menarik perhatian klub lain. Dia sempat dikaitkan dengan Manchester United, namun peluang transfer bisa dipengaruhi hasil akhir musim klub tersebut, khususnya terkait tiket Liga Champions.
Tonali disebut memiliki kesepakatan informal untuk pergi jika Newcastle gagal tampil di kompetisi elite Eropa. Hal ini membuka peluang besar bagi City untuk bergerak cepat.
Agen Tonali, Giuseppe Riso, memberi sinyal arah karier kliennya dalam wawancara dengan Calcio e Finanza.
"Tepat sekali, itulah tujuannya sejak dia pergi ke Inggris — mencoba menjadikannya pemain bintang. Saya pikir dia adalah pesepak bola Italia dengan salah satu nilai tertinggi di dunia," ujarnya.
Saat ini, Tonali menjadi pemain dengan bayaran tertinggi keempat di Newcastle dengan gaji 150.000 poundsterling per pekan atau sekitar 7,8 juta poundsterling per tahun, menurut Capology.
Manuver transfer ini berpotensi menjadi salah satu kesepakatan terbesar jika terealisasi. City berusaha mencari cara paling efisien untuk mendapatkan pemain incaran tanpa mengeluarkan biaya penuh.